Com cerca de 20000 espécies, são organismos principalmente marinhos, embora um bom número tenha se diversificado e se adaptado ao ambiente dulcícola. São comumente conhecidos com ostras , vieiras e mexilhões.Possuem uma conchas bivalve, presa uma a outra por ligamentos elásticos e por um ou dois músculos adutores.Tanto a concha, quanto o ligamento são secretados pelo manto.Adaptações especiais , a charneira (dentes maiores e menores,calhas,depressões e sulcos que se engrenam) aparecem ao nível do umbo (porção superior da concha), ajudando a manter a concha em posição, e prevenindo o movimento lateral desta.
Corpo desprovido de cabeça diferenciada; rudimentar, sem olhos, embora olhos e estatocistos possam aparecer em alguma região qualquer do corpo.Massa visceral bem desenvolvida,Pé retrátil.